Los Angeles térségét pusztító erdőtüzek miatt életveszélyes területnek minősítette a Hollywood Hillst a Los Angeles-i Tűzoltóság, és azonnali evakuálásra szólította fel a helyieket. A lángok kedden kezdődtek Malibu mellett, majd szerdán elérték a Hollywood Hillst, a város ikonikus történelmi negyedét. A BBC beszámolója szerint kevesebb mint két órával az érkezésük után sűrű füst lepte el Hollywood szívét, és a híres pálmafák alig látszottak ki a szürke lepelből.
Evakuálás kaotikus körülmények között
A helyi lakosok közül sokan pulóverrel takarták el az arcukat, hogy lélegezni tudjanak, néhányan pizsamában kényszerültek elhagyni otthonukat. Az evakuációt nehezítette, hogy számos útvonalon, így a Hollywood Boulevardon, torlódás alakult ki. Sokan kétségbeesésükben az út rossz oldalán próbáltak menekülni.
Áldozatok és károk
Robert Luna seriff közlése szerint eddig öt halálos áldozatot azonosítottak, valamennyien Eaton körzetében vesztették életüket. A tűz több mint 10 ezer hektárt emésztett fel, ezer felett van az érintett épületek száma, köztük sok családi ház. A helyzet különösen súlyos Santa Monica térségében, ahol a korábbi kitelepítéseken felül további evakuálásokat rendeltek el, összesen már 30 ezer embernek kellett elhagynia az otthonát.
Szövetségi és nemzetközi összefogás
Joe Biden elnök Santa Monica tűzoltóságát meglátogatva kijelentette, hogy a tűzvész súlyos természeti katasztrófának minősül, ami szövetségi forrásokat nyit meg a védekezéshez. A védelmi minisztérium katonai helikoptereket és katonákat mozgósított, míg Arizona, Nevada, Új-Mexikó, Oregon és Washington államok technikai és személyi támogatást nyújtanak.
A tűzoltás kihívásai
A mentési munkákat nehezítik az óránként 150 kilométeres széllökések, amelyek gyorsítják a lángok terjedését. A légi oltást az erős szél mellett a vízhiány is akadályozza, mert a helyi tárolók kiürültek, ezért vízszállítmányokat indítottak útnak.
Hollywood megbénult
A történtek következtében több nagy filmstúdió is kénytelen volt leállítani a forgatásokat, mivel a lángok közvetlenül veszélyeztetik a műveleti területeiket. A levegő minősége drámaian romlott a térségben, ami tovább súlyosbítja a helyzetet.
Okok és következmények
A tüzek keletkezésének pontos körülményeit még vizsgálják, de a bozóttal borított területek és az extrém szél nagyban hozzájárultak a pusztításhoz. Gavin Newsom kormányzó vészhelyzetet hirdetett Kalifornia államban, amely segíti a mentési munkálatokat és az érintettek támogatását. A Szövetségi Vészhelyzet-kezelési Ügynökség (FEMA) külön alapot biztosít a védekezési költségek fedezésére.
A Los Angeles-i tüzek tragédiát és bizonytalanságot hoztak számos család életébe, miközben a világ figyelme az amerikai városra szegeződik. A katasztrófa hosszú távú következményei még csak most kezdődnek kirajzolódni.
